Dossiê do Firmamento · O céu proibido · 3 min de leitura
A Antártida, a muralha de gelo e o Tratado de 1959
O continente reservado, a Operação Highjump e as frases do almirante Byrd
No mapa plano, a Antártida não é um continente no polo sul: é a muralha de gelo que cerca todos os oceanos, a borda do mundo. Os pesquisadores do firmamento lembram que, em 1959, doze países assinaram em Washington um tratado que reservou o continente gelado à “ciência e à paz”, congelou as reivindicações territoriais e proibiu atividades militares e, mais tarde, a mineração. Lembram também a Operação Highjump (1946–1947), a maior expedição militar já enviada ao gelo, comandada pelo almirante Richard Byrd, e as frases atribuídas a ele sobre “terras além do polo”. Este dossiê separa o que está documentado do que circula sem prova.
Pontos-chave
- O Tratado da Antártida foi assinado em 1.º de dezembro de 1959 por doze países e entrou em vigor em 1961; hoje tem mais de 50 países-membros.
- O Protocolo de Madri (1991, em vigor desde 1998) proíbe a mineração no continente.
- A Operação Highjump reuniu cerca de 4.700 homens, 13 navios e 33 aeronaves entre 1946 e 1947.
- A Alemanha enviou a expedição Schwabenland à Antártida em 1938–1939 e reivindicou a “Nova Suábia”.
- Nos últimos anos, mais de 100 mil turistas por temporada visitam a península Antártica em cruzeiros.
O que diz a versão oficial
Para a geografia, a Antártida é um continente de cerca de 14 milhões de km², com costa de aproximadamente 18 mil km, centrado no polo sul. O Tratado não proíbe viagens: exige avaliação ambiental e permissão para expedições, e o turismo é regulado pela IAATO. O continente foi circunavegado por navios desde James Cook (1772–1775), atravessado a pé por várias expedições e mapeado por satélite.
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