Dossiê do Firmamento · Observação · 2 min de leitura
A Estrela Polar e o céu que gira
O ponto fixo do norte e o enigma do céu do sul
A Estrela Polar (Polaris) parece parada no céu do norte enquanto todas as outras estrelas giram em torno dela, uma volta a cada dia. Para os pesquisadores do firmamento, é o que se espera de uma cúpula que gira sobre o centro de um disco: a estrela fica exatamente acima do polo norte. Eles lembram que fotos de longa exposição mostram círculos perfeitos noite após noite, sem nenhum sinal de que a Terra estaria disparando pelo espaço. O dossiê também apresenta o maior desafio do modelo: o céu do hemisfério sul, que gira em torno de outro ponto.
Pontos-chave
- A altura da Estrela Polar acima do horizonte é aproximadamente igual à latitude do observador.
- As constelações mantêm as mesmas formas há milhares de anos.
- Fotos de longa exposição mostram trilhas circulares em torno da Polar.
- No hemisfério sul, as estrelas giram em torno do polo celeste sul, perto de Sigma Octantis.
- O Cruzeiro do Sul aponta para esse polo e foi usado pelos navegadores portugueses.
O que diz a versão oficial
Na astronomia, a rotação do céu é o reflexo da rotação da Terra; a Polar fica quase alinhada ao eixo de rotação. A existência de dois polos celestes, vistos simultaneamente por observadores dos dois hemisférios, é explicada pela forma esférica da Terra. As constelações mudam muito lentamente porque as estrelas estão a distâncias enormes.
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